Kaj je narobe z Lonely Planetom?

posodobljeno:

Ko sem se odločil za pustim službo in potujem po svetu , sem stopil v knjigarno in kupil Lonely Planet's Jugovzhodna Azija na vrvici . Bil sem na Tajskem in komaj sem želel začeti. Zaradi nakupa tega vodnika se je moja impulzivna odločitev zdela resnična. Ko sem med letom domov prelistal njegove strani, sem bil zasvojen. Všeč mi je bil njegov poudarek na nizkocenovnih potovanjih in potovanjih z nahrbtnikom, nenavadnih destinacijah ter njegovem nenavadnem in smešnem zapisu. Ko sem načrtoval svoje potovanje, so bili vodniki LP z vrvicami zloženi visoko na moji mizi - in postal sem stalna stranka vodnikov Lonely Planet. Njihova osebnost se je ujemala z mojo in bila sem zasvojena.

Vodniki Lonely Planeta, ki so jih poimenovali modra biblija popotnikov, so se osredotočali na edinstvene destinacije in poceni potovanja, zaradi česar so postali stalnica popotnikov po vsem svetu. V dobrem ali slabem je Lonely Planet pogosto oblikoval destinacije, hostle in restavracije.

Seveda so njegovi vodniki postali sinonim za množični turizem, a zame so bili odličen vir, ki sem si ga lahko ogledal, ko sem bil na avtobusu, vlaku ali v hostlu. Navigiral sem z zemljevidi LP in uporabljal vodnike LP za osnovne informacije o dejavnostih in za ugotavljanje prevoza.

Toda v zadnjem času se zdi, da je njihova kakovost močno padla. Zadnjih nekajkrat, ko sem uporabil njihovo spletno stran in vodnike, se je končalo s frustracijami in razočaranjem, zaradi česar sem se vprašal:

Kaj za vraga je narobe z Lonely Planetom?

Je Lone Planet sploh še dober ali relevanten?

Čeprav je s 25-odstotnim tržnim deležem še vedno največje vodniško podjetje na svetu, je izgubilo vlogo biblije za nizkocenovne popotnike. Potem ko je bil leta 2007 prodan BBC-ju in nato leta 2013 ponovno prodan osamljenemu milijarderju Bradu Kelleyju, je Lonely Planet lupina tega, kar je nekoč bil. Kelley je najel 25-letnega fotografa po imenu Daniel Houghton, ki je prišel na krov in veliko vložil v digitalno prenovo in odpustil skoraj eno petino delovne sile.

Če še to citiram Zunaj članka, sprašujem [avtorja], kaj o vsem tem pravijo tržne raziskave. 'Nisem tega res pogledal,' pravi [Houghton] in zarotniško zniža glas. »V resnici se ne ukvarjam s tržnimi raziskavami. Nekako grem s svojim črevesjem.

In tu je velik del krivde.

Kaj trg res pravi

Ko sem sedel pisati ta članek, sem bralce na družbenih omrežjih vprašal, kaj si mislijo o Lonely Planetu. Čeprav je večina ljudi še vedno uporabljala Lonely Planet (in vodnike na splošno) za vnaprejšnje načrtovanje, so ponavljali, kar sem slišal na poti: zdi se, da so knjige bolj zastarele, pisanje je izgubilo prednost, vodniki so postali bolj kakovostni in manj o neobičajnih in poceni destinacijah, spletno mesto je težko uporabljati, blogi pa so pogosto boljši. Tukaj je nekaj primerov pogostih odgovorov ( kliknite tukaj za ogled vseh ):

najboljši način za iskanje hotelskih ponudb

V preteklih letih so popotniki, ki sem jih osebno srečal, ponovili isto pritožbo: da je LP posebna ne vem kaj že dolgo ni več. Pravzaprav sem imel nekaj dobrih srečanj na to temo!

Očitno ima trg o vodnikih drugačno mnenje kot vodstvo. Popotnikom, čeprav še vedno uporabljajo vodnik, ni tako všeč. Še vedno vidim ljudi, ki uporabljajo vodnike na cesti, tako da težava ni v tem, da ljudje ne uporabljajo vodnikov.

Problem je Lonely Planet sam.

Lansko leto, generalni direktor je bil intervju v zabavati in govoril o tem, kako je iz LP naredil neobdelano (mojo besedo) podjetje za potovalne vsebine: na Lonely Planet nikoli nismo gledali samo kot na knjižno podjetje ali založnika vodnikov – pravzaprav je bila moja prva interakcija z Lonely Planetom dejansko na naši spletni strani , verjetno ko sem bil na kolidžu – vedno smo na to gledali kot na podjetje z vsebinami.

Toda vodniki niso podjetja, ki se ukvarjajo z vsebinami, so viri, ki jih kurirajo strokovnjaki. Kupujemo jih, ker ne želimo TripAdvisorja ali splošnega vira informacij – želimo nekoga, ki je bil tam in je to naredil, da nam pomaga storiti enako. Ne glede na to, ali gre za aplikacijo, e-knjigo ali mehko vezavo, potrošniki želijo zaupanja vreden vir informacij. Želimo nekoga, ki bo namesto nas presekal hrup. Če je LP le še eno podjetje z generično vsebino, ki kotira vsak stvar in obstajajo zato, da ustvarjajo prihodke od oglasov, zakaj so potem edinstveni? Ali so samo večja različica Condé Nast Traveler oz Od daleč ?

Res je, da je imel Lonely Planet težave že dolgo pred sedanjim vodstvom. Tony in Maureen Wheeler, ustanovitelja podjetja, bosta prva povedala, da jima v digitalnem prostoru ni uspelo. To je del razloga, da so prodali LP BBC-ju. BBC pa le ni naredil veliko s podjetjem in pustil, da se Thorn Tree - forum LP in najboljši del spletnega mesta - bori, saj je bilo veliko nesreč in zaprtij, pa tudi slabo upravljanje.

A to je bilo leta 2013. Trenutne težave si lasti sedanje vodstvo. Njihova želja, da bi Lonely Planet spremenili v podjetje za vsebine, je grozna odločitev, ki ni v stiku s tem, kar želijo popotniki.

Hiter upad kakovosti

Odločitev, da ignorirajo tržne raziskave in se ravnajo po pameti, pojasnjuje velik del upada in zakaj so knjige le lupina tega, kar so bile. Ko je bilo podjetje nazadnje kupljeno, je bila večina starih direktorjev odpuščena, odkupljena ali izgnana. Na njihovo mesto je bila nameščena vodstvena ekipa, ki ni poznala panoge, v kateri so zdaj bili.

Številni viri so me kontaktirali za ta članek, da bi opisali svoje izkušnje z Lonely Planetom od odkupa. Avtorji so se pritoževali zaradi pomanjkanja komunikacije, spoštovanja in prispevkov LP ter glede sprememb pravilnika, ki so jih sporočili svojim sodelujočim strokovnjakom, prosimo, umaknite se.

To je nekaj, kar že leta poslušam od svojih prijateljev LP. (Ko ste pisec potovanj, bo veliko vaših prijateljev, ki pišejo potovanja, piscev LP.)

Dolgo sem poslušal govorice in šušljanja o reciklirani vsebini LP in posodobitvah namizja (tj. informacijah, napisanih v pisarni, ne iz raziskav na destinaciji), in zdi se, da so to potrdili trenutni zaposleni. Slišal sem, da se sodelavcem Lonely Planeta pogosto reče, naj za ustvarjanje vsebine uporabljajo Google in TripAdvisor.

LP ima ta velikanski sistem za upravljanje vsebine, kjer avtor odda svoje raziskave in iz tega naredijo vodnik. Toda povedali so mi, da zdaj, potem ko pisci vnesejo informacije v bazo podatkov, pride druga oseba - ki morda ne ve o destinaciji - in sestavi knjigo. Tako na koncu dobite to neurejeno – in pogosto napačno – knjigo.

Zaradi teh sprememb se zdi, da so pisci razvili prezir do podjetja in zgolj podajajo tisto, kar je ravno dovolj dobro. Niso veliko plačani, delajo pod čedalje strožjimi roki in se ne počutijo več del podjetja.

Koliko je to kislo grozdje, ne vem, toda to pritožbo sem slišal že dovolj let iz dovolj virov, da ji verjamem. Ne krivim piscev. Videl sem svoje prijatelje na nalogi. Imajo veliko dela in malo časa za to – poleg tega je plačilo grozno. Torej ni presenetljivo, da če z ustvarjalci vsebine ravnate slabo, boste dobili slabo vsebino.

Jaz – in mnogi drugi – vidim, da se to odraža v kakovosti vodnikov.

Grozna spletna stran

In ta upad je zelo jasno viden na spletni strani LP. Ko je Houghton prvič prevzel vodenje, je spletno mesto izgledalo takole:

Mislim, kaj je to? To je kup kvadratov (za mravlje!*). Kdo je mislil, da je to dobro? Potreboval bi kar nekaj let, da bi našel kvadrat, ki bi ga potreboval. Pogosto sem obupal in namesto tega preprosto našel blog.

Medtem ko mi je všeč veliko stvari o novo Spletno mesto Lonely Planet — večje slike in večja pisava — razdelkom z vsebino je težko slediti, krmarjenje po spletnem mestu pa je enako težko kot kdaj koli prej. Ko sem bil pred kratkim v Lyonu, sem poskušal najti informacije - in le listal sem in se pomikal in pomikal. Zakaj? Naštevajo kot vsak mesto v mestu – vsaka cerkev, znamenitost, park ali restavracija. (To počnejo za vse svoje destinacije.) Ne želim vsak restavracijo ali atrakcijo — želim, da mi dajo vodnike in strokovnjake najboljši . Odkrij mi informacije! Če bi želel neskončen seznam, bi šel na TripAdvisor ali Yelp!

Poleg tega je informacije zdaj tako težko najti. Tu je primer strani LP v Kaliforniji leta 2010 in zdaj:

2010:

Zdaj:

(No, stran je tako dolga in prazna, da ne morem narediti natančnega posnetka zaslona tukaj je povezava, da se prepričate sami .)

V stari različici so vse bistvene informacije na strani (in če greste na povezavo do strani, videli boste, da so bistvene informacije tik pod pregibom ). Enostavno je bilo priti tja, kamor ste želeli, ni bilo neskončnih seznamov in dali so vam dejstva, ki ste jih potrebovali. Imel je, kar si hotel. V novi različici se pomikate, pomikate in še pomikate. Veliko je prostora, ni veliko izbranih informacij in res je težko najti, kar iščete.

Ne gre samo za kalifornijsko stran. Enostavno je treba iti v Pariz, da ugotovite, da se seznam najboljših Lonely Planeta ne konča. In opisi znamenitosti, restavracij in barov so še manj uporabni od tistega, kar ponujata Google ali Yelp. Tukaj je opis Prescription Cocktail Cluba v Parizu (enega mojih najljubših):

Ta koktajl klub, ki ga vodi ista megauspešna ekipa kot Experimental Cocktail Club (ECC), s keglji in klobuki kot senčniki za svetilke ter pridihom New Yorka iz tridesetih let prejšnjega stoletja je zelo pariško kul. Priti mimo vratarja je lahko težko, a ko vstopiš, je vsepovsod prijaznost in staromodni koktajli.

Ti osnovni podatki mi v resnici ne povedo veliko o dekorju, ambientu ali neverjetnih pijačah: vodi iz kumar, ki jo dobite, ko se usedete, izpostavljenih opečnih stenah in baru iz temnega lesa, jazz glasbi ali domiselnih koktajlih. (Prav tako ni vratarja. To je preprosto narobe.) Vsak dan bi pregledal Yelp nad zgornjim.

Ko sem iskal stvari, ki bi jih lahko počeli v Lyonu, je bilo tako težko najti osnovne informacije (spet so samo neskončni seznami) in predloge, da sem preprosto obupal in se posvetoval z Yelpom in blogi. Ta spletna mesta so bila bolje organizirana, dala so mi izbran seznam krajev in podrobnejše opise.

Pa kaj je kaj je z Lonely Planetom?

Želja LP, da bi bilo podjetje z vsebinami, je jasna: več člankov na spletnem mestu, za katere se zdi, da obstajajo samo za spodbujanje ogledov strani, sponzorirana vsebina iz krajev (in podjetij), ki jih pregleduje, usmerjanje ljudi z vsebine na spletna mesta za rezervacije, Seznam v slogu TripAdvisorja vse ( več ogledov strani) in množica oglasov, ki zdaj zapolnjujejo spletno mesto. Poleg tega se zdi, da je velik poudarek na prodaji izletov na destinacije v nasprotju z načelom neodvisnega potovanja, na katerem je bilo podjetje ustanovljeno. Lahko ugotovite, da se je podjetje spremenilo preprosto po tem, na kaj se osredotočajo na svoje spletne vsebine.

Potrošniki obiskujemo potovalne bloge in uporabljamo vodnike, ker želimo, da jim strokovnjak pove, kaj je najboljše. Želimo, da nekdo vse destilira namesto njih, da nam ni treba opravljati dela. Zato nosimo vodnike za LP in ne Condé Nast Traveler oz Zunaj revije na poti. To je odlično za navdih, ne pa za informacije na terenu.

Z izgubo te osredotočenosti, poskušanjem (po mojem mnenju) pritegniti vse in poskušanjem tekmovati s spletnimi mesti, kot je TripAdvisor (in celo blogi do neke mere), je LP izgubil tisto, zaradi česar je odličen.

Verjamem, da so podjetja na boljšem, če imajo ena stvar se osredotočajo na. Andrew Carnegie je nekoč rekel, da je 'ne daj vseh jajc v eno košaro' povsem narobe. Povem vam: 'Daj vsa svoja jajca v eno košaro in potem pazi na to košaro.'

Lonely Planet bi moral biti vodniško podjetje. Biti vodničko podjetje ne pomeni, da se morate osredotočati na fizične knjige, ampak pomeni, da se osredotočate na svojo eno stvar. Njegov premik od svojega posebnega poslanstva k temu, da postane središče digitalnih vsebin, pomeni, da ni več edinstven – in ko niste več edinstveni, potrošniki nimajo razloga ostati zvesti. Kot je nekoč rekel Simon Sinek, ljudje ne kupujejo tega, kar počnete, ampak zakaj to počnete.

Včasih ste vedeli, kaj pomeni blagovna znamka Lonely Planet in kaj predstavljajo. Zdaj pa ne vem, kaj podjetje predstavlja.

LP je še vedno kralj zaradi svoje velikosti. Je Microsoft vodilnih podjetij. Nobena oseba, s katero sem govoril, ni bila več zvesta znamki. Vodnike so pogosto kupovali preprosto zato, ker jih ni nihče drug prodajal do njihovega cilja.

Sem zvesta stranka LP od leta 2005. Njihovi vodniki so povsod po tej spletni strani. Še vedno jih kupujem. Pogosto so edina igra v mestu, kamor želim iti. Toda v zadnjem času nisem več tako prepričan o njih. Nisem obupal nad njimi - sem pa vse bližje temu. Težko jih je gledati, kako se spreminjajo v nekaj tako ... pozabljivega.

Kaj je torej narobe z Lonely Planetom?

Skratka čisto vse.

* Zoolander referenca: Kaj je to? Središče za mravlje! Ahhh, nikoli se ne postara!

Posodobitev 1/19: Houghton je Lonely Planet zapustil konec leta 2018.

Rezervirajte potovanje: logistični nasveti in triki

Rezervirajte svoj let
Poiščite poceni let z uporabo Skyscanner . To je moj najljubši iskalnik, ker išče po spletnih mestih in letalskih prevoznikih po vsem svetu, tako da vedno veste, da ni obrnjenega kamna.

Rezervirajte svojo nastanitev
Svoj hostel lahko rezervirate pri Hostelworld . Če želite ostati kje drugje kot v hostlu, uporabite Booking.com saj dosledno vrača najcenejše cene za gostišča in hotele.

Ne pozabite na potovalno zavarovanje
Potovalno zavarovanje vas bo zaščitilo pred boleznimi, poškodbami, krajo in odpovedmi. Je celovita zaščita, če gre karkoli narobe. Nikoli ne grem na potovanje brez njega, saj sem ga v preteklosti že velikokrat moral uporabiti. Moja najljubša podjetja, ki ponujajo najboljšo storitev in vrednost, so:

• SafetyWing (najboljše za vse)
• Zavaruj moje potovanje (za starejše od 70 let)
• Medjet (za dodatno kritje evakuacije)

Želite potovati brezplačno?
Potovalne kreditne kartice vam omogočajo, da zaslužite točke, ki jih lahko unovčite za brezplačne lete in nastanitev - vse brez dodatnih stroškov. Preveri moj vodnik za izbiro prave kartice in mojih trenutnih priljubljenih da začnete in si ogledate najnovejše najboljše ponudbe.

Potrebujete pomoč pri iskanju aktivnosti za vaše potovanje?
Pridobite svoj vodnik je ogromna spletna tržnica, kjer lahko najdete odlične pohode, zabavne izlete, vstopnice brez vrste, zasebne vodnike in še več.

Ste pripravljeni rezervirati potovanje?
Oglejte si mojo stran z viri za najboljša podjetja med potovanjem. Naštejem vse, ki jih uporabljam, ko potujem. So najboljši v svojem razredu in z njimi na potovanju ne boste zgrešili.